Millard fillmore - 13. Predsednik združenih držav amerike

Znani ameriški politik je postal zadnji whigovski predsednik Združenih držav Amerike, ki je kmalu po nastopu mandata razpadel trajanje storitve na najvišjem položaju v državi. Millard Fillmore je po nenadni smrti svojega predhodnika postal 13. voditelj države. V zgodovini Združenih držav je ostal človek, ki je podpisal osovraženi zakon o pobeglih sužnjih (1850), ki je razjezil zagovornike suženjstva.

Zgodnja leta

Millard Fillmore se je rodil 7. januarja 1800 v Summerhillu v New Yorku kot sin revnega kmeta. Že od malih nog je rad bral in to strast je ohranil vse življenje. Svojo bodočo ženo Abigail Poweré je spoznal še v šoli, kjer je bila njegova učiteljica.

Družina je bila revna in Millard je moral zgodaj delati. Fant se je najprej učil krojaštva, pri petnajstih letih pa je delal v tovarni sukna. Ves prosti čas je porabil za študij in branje knjig. S sponzorstvom nekaj bogatih posameznikov je pri 19 letih lahko nadaljeval šolanje na šoli New Hope in se vpisal na študij prava v Buffalu, drugem največjem mestu v zvezni državi New York.

Začetek delovne dobe

Leta 1823, po prejemu diplomo iz prava, bil sprejet v odvetniški poklic. Nekaj let pozneje Millard Fillmore spozna lokalnega politika T. Weeda, ki ga je prepričal, naj se pridruži protimasonskemu gibanju, ki pa je trajalo le kratek čas. Mladi odvetnik se je aktivno zanimal za politiko in bil podpornik Johna Quincyja Adamsa, ki je postal šesti predsednik ZDA.

Millard Fillmore je leta 1829 začel svojo politično kariero. Pri 24 letih je bil izvoljen v državni zakonodajni organ. Naslednja tri leta je živel v Buffalu. Leta 1832 je mladi politik sodeloval pri organizaciji stranke Whigov v zahodnem delu New Yorka, ki je združila sile proti prvemu ameriškemu predsedniku Andrewu Jacksonu. Istega leta je bil Fillmore s strani nove stranke izvoljen v ameriški kongres.

Zakonodajne dejavnosti

V ameriškem kongresu je bil član dveh mandatov (1833-1835 in 1837-1843). V zakonodajnem telesu je sodeloval pri tuji in domači politiki. Millard Fillmore je bil avtor carinskega zakona, ki je začel veljati v začetku leta 1842, čeprav ga je predsednik John Tyler dvakrat vrnil. Kot član stranke whigov se je Fillmore odlikoval z veliko nagnjenostjo h kompromisu in zmernosti pri pomembnih političnih vprašanjih. Millard Fillmore je po službi v kongresu leta 1844 poskušal kandidirati za guvernerja New Yorka, vendar je izgubil volitve proti svojemu demokratskemu tekmecu.

Leta 1848 ga je whigovska stranka predlagala za podpredsednika ZDA. Millard Fillmore je užival veliko podporo vodje stranke Henryja Claya in le zato je postal partner Zacharyja Taylorja, predsedniškega kandidata Whigov. Nista se niti poznala in sta se prvič srečala med volilno kampanjo.

Na čelu države

Millard Fillmore se kot podpredsednik Združenih držav Amerike sploh ni izkazal, saj je bil skoraj popolnoma odstranjen z oblasti. Predsedniška administracija ga je skoraj povsem prezrla, tudi pri imenovanju uradnikov v zvezni državi New York.

Po nenadni smrti Zacharyja Taylorja zaradi prebavne bolezni je Fillmore prevzel najvišjo državno funkcijo. Millard Fillmore je 9. julija 1850 postal trinajsti predsednik ZDA. V nasprotju s svojim predhodnikom je podprl sprejetje Clayevega kompromisa, ki je južnjakom (lastnikom sužnjev) v zameno za sprejem Kalifornije v Združene države dal zakon, ki je dovoljeval lovljenje sužnjev tudi v državah, kjer je bilo suženjstvo odpravljeno. Izmenjava je v veliki meri uničila Fillmorovo nadaljnjo politično kariero, saj je odvrnila večino njegovih strankarskih kolegov in ga ni uspela spraviti z demokrati. Podpiral je tudi načelo suverenosti narodov, ki državam daje pravico, da prepovedo ali dovolijo suženjstvo.

Tudi na področju zunanje politike je bil Millard Fillmore nagnjen h kompromisom in se je upiral južnjaškim željam po vojni s Španci zaradi bogatih plantaž na Kubi. Med njegovimi dosežki je tudi to, da je s svojimi prizadevanji pripomogel k vzpostavitvi ameriško-japonskih trgovinskih vezi.

Njegova zadnja leta

Winfield Scott je postal kandidat Whigov na naslednjih predsedniških volitvah in šele leta 1855 ga je majhna Stranka neznank, ki je nastala iz enega od odcepkov Whigove stranke, nominirala. Fillmore je na volitvah doživel velik poraz, saj je zanj na zadnjem glasovanju glasovalo le 8 od 296 elektorjev.

V naslednjih letih se je ukvarjal z mestno politiko v Buffalu, kjer je ob izbruhu državljanske vojne ustanovil veteranski polk, ki je novačil rekrute in pokopaval mrtve vojake. Vojaško službo je končal s činom majorja. Fillmore je umrl 8. marca 1874 zaradi kapi.