Ledeniški led našega planeta

Iz šolskih učnih načrtov vsi vedo, da je voda lahko v treh agregatnih stanjih: trdnem, tekočem in plinastem. Trdna oblika vode je led. Vendar ne vedo vsi, da je led lahko drugačen in da ima celo lastnost, da teče. O tej vrsti ledu bomo govorili v tem članku.

Tako drugačen

Danes poznamo tri vrste amorfnega ledu in 17 kristalnih modifikacij. Glede na stopnjo razvoja je lahko v zgodnji fazi (znotraj vode, iglice), mlada (bučke in njive, sive in bele barve), večletna ali pacifiška. Glede na lokacijo je lahko nepremičen ali zamrznjen na obalo (obrežni pritrdilni elementi) in plava.

Glede na starost je led spomladanski (nastane pred poletjem), enoletni in večletni (traja več kot dve zimi).

Vendar je po izvoru veliko več vrst ledu:

1. Atmosferski: zmrzal, sneg in toča.
2. Vodni: led na dnu, led v vodi, led v pokrovu.
3. Podzemlje: žilni in jamski led.
4. Ledenik je vrsta ledu, ki na našem planetu tvori ledenike.

Ledeniški

Ledenik je led, ki nastane iz snega nad snežno črto. To je posebna vrsta ledu, ki ga sestavljajo bistri, modrikasti, veliki kristali, katerih osi sčasoma dobijo posebno orientacijo.

Za ledeniški led pa je značilna prisotnost pasov. Razlog za to so procesi, s katerimi nastaja. Druga pomembna lastnost ledeniškega ledu je njegova fluidnost: ledenik se premika pod vplivom gravitacije in ledeniškega pritiska. V gorah se ledeniki premikajo od 20 do 80 cm na dan, na polarnih območjih pa od 3 do 30 cm na dan.

Kako se oblikuje

Proces nastajanja ledu na ledeniku je precej zapleten. Skratka, sneg, ki pade na ledenik, se sčasoma zgosti in spremeni v firn - neprozoren in zrnat led. Pritisk zgornjih plasti snega iztisne zrak iz firna in njegova zrna se zlepijo med seboj. Iz neprozornega belega firna nastane prozorna in modra ledeniška masa: to je ledeniški led (fotografija na začetku članka - ledenik Knick na Aljaski).

Glavna značilnost ledeniškega ledu je, da ni razslojen, je stalno tekoč in ima ogromno maso (1 kubični meter snega na primer tehta do 85 kg, firn do 600 kg, ledeniški led pa do 960 kg).

Zakaj teče?

Ledenik je plastičen, kar pojasnjuje njegovo sposobnost pretakanja. Zaradi pritiska zgornjih plasti (akumulacijsko ali prehranjevalno območje ledenika) se zniža temperatura taljenja in taljenje se začne pri temperaturah pod lediščem. Tako se začnejo taliti spodnje plasti (območje ablacije ali pretoka), nastala voda pa je "mazivo" za napredovanje zgornjih plasti ledu.

Če je premik majhen, voda ponovno zamrzne. Toda drugje poteka enak proces in na splošno se ledena masa nenehno pretaka. V ledeniku led teče od debelejšega proti tanjšemu, od sredine proti robu.

Pri tem se ledenik lomi in razpada. Ko akumulacija prevlada nad ablacijo, se ledenik stopi. Nasprotno pa je. Zato se iz nekaterih ledenikov tudi pozimi še vedno izlivajo potoki in celo reke.

Oskrba s svežo in čisto vodo

Pri nastajanju ledenikov se iz ledu iztisnejo vse nečistoče in voda, ki nastane, velja za najčistejšo. Ledeniki pokrivajo 166,3 milijona kvadratnih kilometrov (11 % površine Zemlje) ali 2/3 vse sladke vode na Zemlji oziroma približno 30 milijonov kvadratnih kilometrov.

Skoraj vsi se nahajajo na polarnem območju, vendar so ledeniki tudi v gorah in celo na ekvatorju. Grenlandski (10 %) in antarktični (90 %) ledeniki se ponekod izlivajo v oceane. Kosi ledeniškega ledu tvorijo ledeniške ledene gore.

Globalno segrevanje in ledeniki

Nedavne raziskave znanstvenikov so pokazale, da se je hitrost taljenja ledu v zadnjih petih letih potrojila. To pomeni, da se lahko zaradi taljenja ledenikov morska gladina do leta 2070 dvigne za 3,5 metra. Vendar to ni edina težava.

Poleg spreminjanja ekosistemov in zmanjševanja biotske raznovrstnosti se obeta tudi razsoljevanje svetovnih oceanov in pomanjkanje pitne vode. Vendar ima njihovo taljenje nekaj nepričakovanih posledic.

Taljenje ledenikov bi lahko spremenilo podnebje na planetu. Primerov je veliko. Na primer, Tien Šan (Kitajska) so nekoč imenovali "zeleni labirint", saj je bilo v njem dovolj ledeniške vode za razvoj kmetijstva. Danes je to sušno območje.

In četudi bo hidroenergija kratkoročno koristna, bo dolgoročno popolnoma neuporabna. Prizadet bo tudi turistični sektor, kar bodo prva občutila smučišča.

Za zaključek

Globalno segrevanje in taljenje ledenikov lahko pomenita konec sveta. Po mnenju strokovnjakov je to posledica gospodarske dejavnosti človeka. Rešitev je le ena: zmanjšanje emisij toplogrednih plinov.

Dobro je, da se človeštvo tega zaveda in da je svet od leta 1992 sprejel koncept trajnostnega razvoja, ki združuje znanstveni in tehnološki napredek, gospodarsko rast in ohranjanje biotske raznovrstnosti.