Ghorski jarek je najgloblja tektonska formacija na kopnem

Dolina Ghor ali Jordanska riftna dolina je že od 19. stoletja in še prej vzbujala veliko znanstvenega zanimanja številnih znanstvenikov. Skrivnostna geologija, raznolikost edinstvenih okolij s posebnimi, deloma endemičnimi živalskimi in rastlinskimi vrstami ter starodavna prazgodovinska in arheološka najdišča še danes vzbujajo zanimanje po vsem svetu. Znanstvene odprave iz Velike Britanije in drugih evropskih držav so regijo obiskovale in preučevale od konca 18. stoletja dalje, pri čemer so običajno izdale obsežne publikacije.

Geološki izvor

Lokacija depresije Ghor je darilo geologom. Večino kamnin lahko preučujejo brez večjih težav, saj je dostop do izdankov vzdolž razpok razmeroma enostaven. Prve odprave v južni Levant so bile organizirane v 19. stoletju, čeprav so predhodne študije na tem območju opravili Lynch (1849), Lartet (1869), Hull (1886) in mnogi drugi.

Deli kamnin od prekambrija naprej so razkriti na obronkih jordanske razpoklinske doline. Prikazujejo glavne faze geološke zgodovine Bližnjega vzhoda pred razpiranjem in med zapletenimi procesi razpiranja. Predkambrijske osnovne kamnine so izpostavljene predvsem na vzhodnih pobočjih rifta, ob južnem delu Mrtvega morja in skoraj neprekinjeno do Rdečega morja. Kamnine, tako magmatske kot metamorfne, predstavljajo najsevernejši vrh arabsko-nubijskega masiva, ki ga obkrožajo velike molas, ki so spremljale orogenezo.

Geografske značilnosti razpoklinske doline

Na zemljevidu je dolina Ghor ozka, podolgovata depresija, ki na zahodu ločuje Izrael in Palestino, na vzhodu pa Kraljevino Jordanijo in Sirijo ter je dolga skoraj 400 kilometrov. V njem se nahaja tudi najnižja točka na Zemlji, Mrtvo morje. Leži več kot 400 metrov pod morsko gladino in služi kot osnovna raven za odvodnjavanje v dolini reke Jordan. Vdolbino na obeh straneh omejujejo prelomi, vendar ni neprekinjena po vsej dolžini. Pogosto se pojavljajo notranji prelomi, ki tvorijo kompleksen in zapleten sistem razpoklinskih dolin.

Na severu doline Jordana je okolje sredozemsko, na jugu pa prehaja v golo, zelo suho puščavo. Morfologija povzroča relativno visoke temperature, razpokane meje pa so odgovorne za številne izvire. Kombinacija toplote in vode je ustvarila edinstvena subtropska mikrookolja vzdolž depresije, ki nudijo zatočišče živalim in rastlinam različnega izvora. V dolini Ghor so odkrili najzgodnejša najdišča hominidov zunaj Afrike. Kombinacija ugodnih razmer, enostavnega potovanja po dolini in dejstva, da je bila dolina najprimernejša za naselitev zgodnjih hominidov. Ta proces se je začel pred vsaj dvema milijonoma let, morda celo prej.

V iskanju mineralov

Picard v eseju "Zgodovina raziskovanja mineralov v Izraelu" (1954) poudarja, da so imeli ljudje v prazgodovini vse potrebne surovine v dolini reke Jordan, saj so se skoraj v celoti omejili na kremen in glino. To pa se je spremenilo, ko so začeli ceniti kovine, med katerimi so odkrili baker in ga uporabljali. Železo so kopali v Wadi Zarka (Nahal Yabbok), pritoku reke Jordan, kjer so našli starodavne rudnike. Rude so metasomatskega izvora in so sestavljene predvsem iz limonita in hematita. Zlato naj bi bilo uvoženo, vendar so v bližini Eilata nedavno odkrili majhen zgodnji islamski rudnik.

Od konca britanskega mandata je bilo našteto več obetavnih območij za pridobivanje. Mrtvo morje za kalij, brom in magnezij; gora Sedom za nafto, bitumen in sol; Nabi Musa in območje Jarmuk za bituminozni apnenec; Nabi Musa za fosfat in Menachemia za sadro. Tem je treba dodati jezero Hulu s šoto in zemeljski plin.

Hidrologija doline

Dolina je danes celinsko porečje s približno 40.000 km², ki se konča pri Mrtvem morju. Glavna vodna pot je reka Jordan, ki teče od gore Hermon prek jezer do Mrtvega morja. V depresiji Ghor so tri vodna telesa precej različne narave: jezero Hula na +70 m, Kinneret na -210 m in Mrtvo morje, ki je približno 400 m pod morsko gladino.

Vodna bilanca doline se je v dolgem geološkem obdobju močno spreminjala, v pleistocenu in zgodnjem holocenu pa je bila odvisna predvsem od podnebja. V zadnjem stoletju je antropogeni vpliv postal opazen. Najprej osuševanje in izgradnja kanala v regiji Hula, pozneje pa preusmeritev vode iz jezera Kinneret in reke Jarmouh za porabo in namakanje v Izraelu in Jordaniji. Posledica tega je zmanjšanje pretoka v spodnjem toku reke Jordan in povečanje slanosti. Slednji učinek je v veliki meri posledica preusmerjanja številnih obalnih slanih izvirov iz jezera Kinneret. Zaradi porabe vode in nihanja količine padavin se je pretok reke Jordan občutno zmanjšal.